ACTIVIDADES Y TERAPIA ASISTIDA POR ANIMALES DESDE LA MIRADA DEL MODELO DE LA OCUPACIÓN HUMANA
Los primeros registros de la utilización de animales en ambientes
terapéuticos con objetivos específicos se encuentran en 1953, cuando el Psiquiatra Boris
Levinson atendía a un niño que había pasado por un largo proceso terapéutico sin éxito, y
con crecientes síntomas de retraimiento que ameritaban hospitalización.
Accidentalmente, ingresó a la consulta su perro Jingles, el niño estableció contacto con el perro y posteriormente expresó su deseo de volver a jugar con él. Desde ese día Levinson utilizó a su perro en todas las sesiones con el niño, logrando involucrarse en el juego y crear un vínculo que posibilitó el abordaje terapéutico.
Desde entonces se han realizado estudios que comprueban los beneficios a nivel cardiovascular, psicológico y psicosocial asociados a la tenencia de animales, entre los cuales se puede mencionar: disminución de la presión arterial y niveles de colesterol, disminución del estrés y de la depresión, aumento de la motivación, mejoría en la socialización y disminución de la sensación de soledad, entre otros.
Considerando los beneficios que aporta el contacto con animales y que la mayoría de los clientes de Terapia Ocupacional son propietarios de mascotas y cada uno tiene, o podría tener responsabilidad en el cuidado de ellos, es que algunos Terapeutas Ocupacionales han incorporado animales como parte de su método de intervención obteniendo resultados interesantes en las sesiones de tratamiento y en las rutinas diarias del usuario.
Lamentablemente, este tipo de intervenciones tienden a ser vistas como “poco profesionales”, lo que probablemente puede deberse a la escasa sistematización de estas experiencias. Con el presente ensayo descrito desde el punto de vista del Modelo de Ocupación Humana, la autora pretende aportar al posicionamiento de la Terapia Asistida con Animales como una disciplina seria que puede ser objeto de investigación científica y herramienta terapéutica eficiente. Esto se ha ejemplificado en la historia ficticia de un niño voluntario, la que incorpora procesos observados tanto en voluntarios como en beneficiarios de este tipo de intervenciones; considerando que una persona puede asumir ambos roles en forma simultánea, mejorando su desempeño ocupacional a través del servicio a los demás con trabajo voluntario.
Según la definición de Delta Society, “Terapia Asistida por Animales (TAA) es
una intervención dirigida a objetivos terapéuticos, en la cual el encuentro con el animal
tiene criterios específicos y es parte integral del proceso de tratamiento”
La Terapia Asistida por Animales (TAA) tiene relación con la presencia del profesional de salud.
Indudablemente, si se piensa que “el desarrollo de estas actividades, posee todas las
características que le permiten ser utilizada con éxito como actividad Ocupacional”.
La TAA requiere la participación de la persona en algún nivel de funcionamiento, aunque sea sólo el percibir al animal a través de los sentidos de la vista, tacto, olfato y/o audición, reflejando la participación de la persona en sus áreas de desempeño.
Las Actividades Asistidas con Animales están dirigidas a una meta que puede ir desde ejercicios terapéuticos, al juego o esparcimiento con el animal; se relacionan con los intereses de la persona, tanto en relación a la especie animal, como al tipo de actividad a realizar; tienen significado en algún nivel para la persona, ya que para la mayoría de los beneficiarios, los animales están de alguna forma relacionados con la salud y sentimientos de amor, felicidad, armonía y vitalidad más que con rehabilitación, la TAA está determinada por el juicio profesional del Terapeuta Ocupacional y basada en su conocimiento, ya que si bien es una actividad de libre elección, esta debe ser planificada por el profesional basado en la evaluación previamente realizada, con lo que determinará la forma de realizarla, y los tiempos o las variaciones necesarias, adaptándolas y graduándolas, de acuerdo al nivel de desempeño de la persona;
La Terapia Asistida por Animales es instrumento para la prevención de la disfunción y /o mantenimiento o mejoramiento de la función o calidad de vida, lo que ya se ha demostrado científicamente.
Accidentalmente, ingresó a la consulta su perro Jingles, el niño estableció contacto con el perro y posteriormente expresó su deseo de volver a jugar con él. Desde ese día Levinson utilizó a su perro en todas las sesiones con el niño, logrando involucrarse en el juego y crear un vínculo que posibilitó el abordaje terapéutico.
Desde entonces se han realizado estudios que comprueban los beneficios a nivel cardiovascular, psicológico y psicosocial asociados a la tenencia de animales, entre los cuales se puede mencionar: disminución de la presión arterial y niveles de colesterol, disminución del estrés y de la depresión, aumento de la motivación, mejoría en la socialización y disminución de la sensación de soledad, entre otros.
Considerando los beneficios que aporta el contacto con animales y que la mayoría de los clientes de Terapia Ocupacional son propietarios de mascotas y cada uno tiene, o podría tener responsabilidad en el cuidado de ellos, es que algunos Terapeutas Ocupacionales han incorporado animales como parte de su método de intervención obteniendo resultados interesantes en las sesiones de tratamiento y en las rutinas diarias del usuario.
Lamentablemente, este tipo de intervenciones tienden a ser vistas como “poco profesionales”, lo que probablemente puede deberse a la escasa sistematización de estas experiencias. Con el presente ensayo descrito desde el punto de vista del Modelo de Ocupación Humana, la autora pretende aportar al posicionamiento de la Terapia Asistida con Animales como una disciplina seria que puede ser objeto de investigación científica y herramienta terapéutica eficiente. Esto se ha ejemplificado en la historia ficticia de un niño voluntario, la que incorpora procesos observados tanto en voluntarios como en beneficiarios de este tipo de intervenciones; considerando que una persona puede asumir ambos roles en forma simultánea, mejorando su desempeño ocupacional a través del servicio a los demás con trabajo voluntario.
¿Qué significa la Terapia Asistida por
Animales?
Según la definición de Delta Society, “Terapia Asistida por Animales (TAA) es
una intervención dirigida a objetivos terapéuticos, en la cual el encuentro con el animal
tiene criterios específicos y es parte integral del proceso de tratamiento”La Terapia Asistida por Animales (TAA) tiene relación con la presencia del profesional de salud.
¿Califica el Terapeuta Ocupacional como profesional idóneo para el
desempeño de este rol?
Indudablemente, si se piensa que “el desarrollo de estas actividades, posee todas las
características que le permiten ser utilizada con éxito como actividad Ocupacional”.La TAA requiere la participación de la persona en algún nivel de funcionamiento, aunque sea sólo el percibir al animal a través de los sentidos de la vista, tacto, olfato y/o audición, reflejando la participación de la persona en sus áreas de desempeño.
Las Actividades Asistidas con Animales están dirigidas a una meta que puede ir desde ejercicios terapéuticos, al juego o esparcimiento con el animal; se relacionan con los intereses de la persona, tanto en relación a la especie animal, como al tipo de actividad a realizar; tienen significado en algún nivel para la persona, ya que para la mayoría de los beneficiarios, los animales están de alguna forma relacionados con la salud y sentimientos de amor, felicidad, armonía y vitalidad más que con rehabilitación, la TAA está determinada por el juicio profesional del Terapeuta Ocupacional y basada en su conocimiento, ya que si bien es una actividad de libre elección, esta debe ser planificada por el profesional basado en la evaluación previamente realizada, con lo que determinará la forma de realizarla, y los tiempos o las variaciones necesarias, adaptándolas y graduándolas, de acuerdo al nivel de desempeño de la persona;
La Terapia Asistida por Animales es instrumento para la prevención de la disfunción y /o mantenimiento o mejoramiento de la función o calidad de vida, lo que ya se ha demostrado científicamente.
Autora: Julie Agatha Vásquez Duque
